Salvia microphylla
Salie 'Hot Lips' is een ware kameleon onder de vaste planten en trekt onmiddellijk de aandacht met haar veranderende bloemen. Deze struikachtige salie, Latijn Salvia microphylla, komt uit de berggebieden van Mexico en de zuidelijke VS, waar ze groeit op zonnige en droge hellingen. Haar grootste troef zijn de tweekleurige bloemen die zuiver wit combineren met opvallend karmozijnrood. Het interessante aan deze cultivar is dat de kleuring afhankelijk is van de luchttemperatuur: op hete zomerdagen kunnen de bloemen roder worden, terwijl er in koelere periodes meer wit verschijnt. De hele plant verspreidt een intense, aangename geur wanneer je over de bladeren wrijft, een aroma dat vaak doet denken aan zwarte bessen met een vleugje munt.
In de tuin wordt ze vooral als kuipplant gebruikt op terrassen of balkons, aangezien haar winterhardheid slechts tot -12 °C reikt. Woon je in de warmste regio's, dan kun je proberen haar in de volle grond te planten op een beschutte plaats met een goed doorlatende bodem en een winterbedekking, maar overwinteren in een vorstvrije ruimte is veiliger. Ze bloeit onvermoeibaar van juni tot de eerste vorst en is letterlijk een magneet voor bijen, hommels en andere bestuivers. Daarnaast zijn de bloemen eetbaar, ideaal om zomerse salades of desserts te versieren, waaraan ze niet alleen kleur maar ook een licht kruidige smaak toevoegen.
Op voorraad